1. 연영석 동지는 자기소개를 할 때 문화노동자라고 합니다. 지금은 많이 나아졌지만 흔히 여타의 사람들이 헷갈려하는 공장노동자만이 노동자라는 오해를 많이 하고 있는데 더 나아가 문화노동자라는 개념에 대해 한 말씀 부탁드립니다.

제가 예전부터 써왔던 닉네임이 ‘게으른피’구요. 노래를 부르고 다니기 시작하면서 ‘문화노동자’라고 사람들에게 소개해 왔습니다. 처음엔 사람들이 생소해 하더라고요.^^ 보통은 노동가수 누구누구라고 하잖아요? 특히 ‘게으르게 살아야 한다!’ 그래서 이름이 ‘게으른 피’다 라고 하면 이상한 사람처럼 취급하기도 하더군요.ㅎㅎ 뭐 죽어라 열심히 일해도 살기 힘든데 게으르게 살자니? 팔자 좋은 소리 하네! 뭐 그렇게 생각했을 수도 있겠지요. 하지만 제 생각엔 사람들이 왜 저렇게 열심히 살까? 싶더라고요. 늘 속도와 시간에 민감하잖아요? 어려서부터 ‘시간은 금이다!’ 공부 열심히 해라! 게다가 늘 빨리! 빨리!.... 사실 그렇게 훈련되고 교육된 건데.. 저는 이게 지배자들의 논리 같더라고요. 야! 정신 줄 놓고 저렇게 달리다간 노예가 되겠구나! 그래서 난 그러기 싫다! 니들이 원하는 대로 살기 싫다! 내 맘 대로 살란다! 자기 선언이랄까? 뭐 그런 거죠!

그리고 문화노동자라는 말을 쓰는 건 신분상승에 대한 욕구 때문이었습니다. 아니 세상의 주인이 노동자라고 하는데 누가 주인으로 살지 노예로 살겠습니까?^^ 물론 어설프게 사회에 눈을 뜨면서 ‘예술가’라는 말보다 ‘노동자’라는 말이 더 자연스럽기도 했고요. 그런데 사실 말이 예술가지 사는 건 계약직 노동자하고 다를 게 없습니다. 그들도 어떤 방식으로든 자신의 노동(예술행위)을 팔아야 살 수 있으니까요. 자신의 노동(예술)을 상품(예술품)이라는 이름으로 시장에 팔아야만 재생산을 보장받을 수 있으니까요. 대다수 이름 있는 예술가들은 자신의 예술행위(상품)를 적극적으로 마케팅하고 시장구조에 적극적으로 편입시킨 사람들이랍니다.

물론 예술가라는 말이 나쁘다고 생각하지는 않습니다. 하지만 대다수 예술가들은 ‘예술가’라는 이름으로 자의반 타의반 사회적으로 방치되어 있는 것이 현실입니다. 엄연히 상황에 따라서 각종 고용 관계에 놓이지만 노동자로서의 권리를 보장받지 못하고 있거든요. 보통은 예술가로서의 자존심을 가지고 버티며 감수하는 경우가 많습니다. 작업실에서 예술혼을 불태우는 것도 좋지만 스스로 예술노동자임을 자각하고 자신의 권리와 사회문제에 대해서 적극적이어야 한다고 생각했습니다. 그리고 ‘문화(예술)노동자’라는 말도 ‘공장노동자’라는 말처럼 우리들의 의지나 사회적인 상황에 따라서 충분히 동의될 수 있고 쟁취해야할 말이라고 생각했습니다.

2. 연영석 동지 작업에 푹 젖다보면 너무 서정적이어서 어쩔 땐 눈물이 날 때도 있습니다. 그래서 다른 가수들과는 또 다른 매력이 있습니다. 오죽하면 이주노동자들이 연영석 동지를 “간절히 동지”라고 칭하겠습니까? 잘은 모르지만 외국에는 밥딜런이나 존레넌 같은 가수가 이런 성향의 노래를 불렀다고 알고 있습니다. 여기에 대해 한 말씀 부탁 드립니다.

제 음악이 솔직히 서정적인 편은 아닌 것 같습니다.^^ 나름 가슴에 와 닿는 절절함이 묻어 있는 것 같기는 합니다만.^^ 가끔은 그런 절절함이 저에게도 불편할 때가 있기도 합니다. 하지만 나쁘다고 생각되지는 않습니다. 음악이 꼭 듣기 편하라는 법은 없으니까요.

딜런과 레논요? 저와 비교하다니... 참으로 용감하십니다.^^ 뭐 굳이 비교를 하자면 ‘모든 예술은 시대를 반영한다’ 뭐 그 정도? 저 역시 두 사람에 대해서 자세히는 모르지만 그들의 음악을 듣다보면 이 사람들은 정말 자신이 살던 시대에 대해서 남다른 촉수를 가지고 있구나 하는 생각이 들기는 했습니다. 굳이 이들의 사회, 문화, 정치적인 영향력을 말하지 않더라도 뮤지션으로서 자신의 생각과 느낌을 음악적으로 잘 담아낸 사람들이니까요.

3. 홈페이지를 들여다보면 연영석 동지의 또 다른 작품이 보입니다. 바로 조소작품인데요. 전공이 미술이라고 알고 있는데 어떻게 노래를 하시게 되었는지요?(도대체 무슨 생각으로 겁도 없이.......ㅎㅎㅎ) 그리고 조소작품은 안하십니까?

맞아요. 겁도 없이. 미술을 접은 것보다는 무턱대고 음악을 시작한 게 겁이 없었던 거죠. 좋게 말해서 용감한 거고.^^ 처음 문화운동을 시작했을 때, 창작 보다는 조직적인 일을 했었습니다. 작업하는 사람들을 만나고 조직하는.... 그러다 ‘문화예술생산자연합’이라는 조직을 만들고 나름 열심히 했지만 결과적으로는 잘 안됐습니다. 좀 많이 힘들더군요.^^ 그때 저를 위로해주던 게 음악이었습니다. 마침 누가 기타를 하나 주더라고요. 그래서 코드도 모르고 치지도 못하는 기타를 가지고 노래를 만들기 시작했습니다. 그냥 저를 위해서....

그렇게 폐인(?)처럼 지내다 무언가 해야겠다고 생각했는데... 조각을 하려니 그 당시 작업실은 고사하고 잠 잘 곳도 없었던 터라 엄두도 못 냈습니다. 게다가 그다지 대중적인 매체가 아니라서 제가 생각했던 방향하고도 맞지 않았고요. 하지만 노래는 기타하나만 있으면 할 수 있지 않습니까? 게다가 노래를 부르면 동지들이 밥도 주더군요.^^ 음악이 좋기도 했고 운동을 떠나고 싶지도 않고 게다가 밥도 주고... 저에겐 최선의 선택이었던 거죠.^^ 뭐 그렇다고 조각에 대한 미련이 전혀 없는 건 아닙니다. 종종 작품 구상을 하기도 합니다만 여전히 여건을 만드는 일엔 게으르답니다. 뭐 아직 거기까지인 거죠^^

4. 연영석 동지 홈에 들어가 보면 “나는 살아 있다 외치고 싶다. 진정 내 똥구멍으로부터 우러 나오는 해방의 소리를.....” 이라는 글귀가 눈에 들어옵니다. 정말 가슴 절절한 소리인데요. 이 해방의 소리는 누구 하나가 질러서 될 것이 아니고 투쟁하는 사람들이 모두 모여 함께 외쳐야 되는 의제입니다. 그런데 아직 잘 안 되고 있죠? 해방의 소리는 다른 사회를 염원 한다는 것을 의미하고 이 다른 사회는 인간이 인간답게 살 수 있는 세상, 바로 사회주의 세상이라고 생각하는데 여기에 대해 어떻게 생각하십니까?

그 글이 그렇게도 전달될 수 있군요.^^ 제가 그런 문구를 쓴 건 그런 의미는 아니었습니다. 그냥 정신 똑바로 차리고 살자! 억압되지 말고 스스로 자주성과 주체성을 가지고 살자! 뭐 그 정도였습니다. 대단히 주관적이고 개인적인 느낌이지요.^^ 물론 저도 이념이나 대안, 그리고 조직적인 문제에 대해서 고민하지 않은 건 아닙니다. 하지만 저 자신이 사회주의자라고 말하기엔 여전히 자신이 없습니다. 사람은 생각과 실천이 일치되어야 하잖아요. 아니면 그렇게 살려고 노력을 하던지..... 지금도 여전히 가슴속에 품고 있는 문제이긴 하지만 실천적으로 여전히 미숙하고 부족하다는 반성을 해 봅니다. 두발은 현실을 딛고 살아가야겠지만 그래도 꿈과 이상은 높이 가져야겠지요.^^

5. 어제 오늘 일이 아니지만 민주노총이 더욱 더 보수화되고 관료화 되어가고 있습니다. 이건 도데체 어떤 문화가 치고 들어가서 이렇게 된 것일까요? 다시한번 옛날의 건강했던 노동자들로 돌아가기는 힘든 걸까요?

어렵고 무거운 질문입니다.^^ 언제부턴가 집회에 나가서 ‘노동자는 하나다’라고 힘껏 구호를 외치기는 하지만 그 느낌은 예전 같지가 않더군요. 그렇다고 그 절박함이 예전만 못한 것도 아닌데... 왜 일까요? 물론 예전의 상황과 지금의 상황을 단순 비교하는 건 무린 것 같습니다. 그리고 지금의 문제가 단지 노동자들의 보수화와 노동조합 간부들의 관료화의 문제만 이라고 생각되지도 않습니다. 87년을 정점으로 90년대 같은 경우엔 오랜 시간 억눌렸던 만큼 그만큼 노동자들의 동질성과 집단성이 잘 드러났던 것 같습니다. 자신감도 있었고요. 그 에너지로 지금까지 버텨온 거라 생각됩니다. 하지만 지금은 거의 바닥이 난 것 같습니다. 게다가 지금 노동자들의 조건과 상황은 의도하던 의도하지 않던 더더욱 세분화되어 있습니다. 세분화 된 만큼 각각의 요구도 다르고 현실에 대한 온도의 차이도 큰 게 사실입니다. 힘껏 ‘노동자는 하나다’라고 연대와 단결을 외치지만 솔직히 도덕적인 의미 이상 다가가지 못한다는 느낌입니다. 심하게 이야기하면 공허하기까지 합니다. 이러한 상황에서 단순히 조직적 규모만을 대안으로 삼기엔 부족한 게 많은 것 같습니다. 오히려 솔직하게 그러한 차이를 인정하고 그에 맞는 단결의 방식을 제시하고 꾸준히 설득해 나가야 한다고 생각됩니다. 그렇지 않으면 오히려 서로의 차이가 때로는 불신이 되어 결과적으로 연대를 더더욱 어렵게 만들 수도 있다고 생각됩니다. 결국 사람들은 실용적인 노선이 그나마 자신들의 이익에 맞는다고 생각하겠지요. 그래서 저는 오히려 지금이야 말로 노동조합 활동이 그리고 노조간부들의 역할이 그 어느 때 보다도 중요한 시기라고 생각됩니다. 물론 노동조합 활동이 노동운동의 전부가 되어서는 안되겠지만 노동조합의 활동이 나아가 서로의 연대와 단결이 정치적으로도 노동자들의 삶에서도 가장 커다란 힘이자 무기라는 사실을 새롭게 다시 만들어가야 한다고 믿습니다.